▍人物故事 – 從哈日少女到異國母親：MEI跨越國界的人生旅程
在日本，「男主外，女主內」的傳統家庭分工方式，至今仍是主流價值，而從台灣獨自來到日本的MEI，嘗試在不斷挑戰中突破傳統框架，從打工度假到異國人妻，再成為大手公司正社員，能同時扮演不同角色的他，從不自我設限，讓他與我們分享在異國求職、戀愛、育兒的三方面兼顧的心路歷程。
⟣哈日少女的日本夢
從小就是哈日一族的MEI，對日文學習有著強烈興趣。然而，高中到大學皆主修日文的她，很快就察覺課堂學習的侷限，這讓他進一步思考如何讓語言更加學以致用。
在大學期間，她積極打工，為未來職涯打下基礎。畢業後，也曾挑戰連鎖日系服飾店的台灣職缺，雖未錄取，卻點燃了她對日本職場的憧憬。之後在台灣服飾品牌任職五年，從儲備幹部快速晉升到店長職位，卻也逐漸萌生新的念頭：「這是我想走一輩子的路嗎？」
⟣說走就走的打工度假
抱著「想再挑戰自己一次」的念頭，MEI申請了打工度假簽證，獨自來到日本。先後在餐廳和免稅店工作的他，從工作中不斷提升語言能力。原定一年後就返台，卻在這段期間遇見現在的日籍丈夫，兩人很快墜入愛河。她坦言，自己從未嚮往異國戀愛，但這段關係來得意外且自然，這讓她決定留在日本生活，開啟了人生新章。
⟣育兒與工作的雙軌生活
婚後，MEI專心育兒，然而不甘只是一位家庭主婦的他，在大兒子三歲後再次重返職場。她先以派遣員工身份從事中古名牌包銷售、及在百貨業擔任櫃姐。過去在服飾業累積的銷售經驗此時派上用場，這讓他快速適應且屢獲佳績。這段時間讓她逐漸找回職場自信，也為未來鋪路。
不久前，她順利進入外資大手公司，成為正社員，MEI也以自身經驗分享，過往經歷和職涯的連續性，讓她每次都能有挑戰的勇氣，因此順利的轉職成功。
⟣異國婚姻的磨合與理解
提到與丈夫的相處，MEI坦言兩人個性互補、鮮少爭執，但語言與文化差異仍是個挑戰。
日本人習慣隱藏情緒、讓她初期感到有些困擾。「不能用台灣人的思維去解讀日本人的沉默。」她學會放下預設立場，去理解彼此的背景文化後才找到屬於他們的溝通方式。在育兒方面，夫妻倆分工明確、互相補位，不論是日常作息或陪伴孩子，都漸漸找到共識與平衡點。
⟣在日本育兒，是挑戰也是恩典
MEI提到，日本在育兒政策上讓她感到安心。以東京江戶川區為例，0至5歲的保育園費用全免，18歲以下的醫療費用也可全額補助，還有每人每月的育兒津貼，加上0-1歲前有免費的保母支援，「這些制度真的減輕不少育兒金的壓力，幼稚園的延長保育，也能讓雙薪家庭的我們能放心工作。」她認為，日本雖然生活步調緊湊，但育兒資源豐富，是她選擇能夠長期定居的其中一個原因。
⟣不怕改變，人生總有新可能
從學習語言延伸到各種相關經驗的累積、再到異國人妻與當了母親，MEI的人生每一步都不是既定安排，但她始終選擇相信自己。「很多事原本不在計畫裡，但我從沒後悔走這條路。」她也希望，透過自己的經歷，讓更多人知道，選擇了另一種人生方式，並不是放棄，而是能為自己創造出更多可能。
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